Dù dễ dàng vượt qua vòng 5 FA Cup, Arsenal lại đón nhận một cú sốc lớn về lực lượng, khi cơn bão chấn thương tiếp tục quét qua đội hình đúng vào giai đoạn then chốt của mùa giải.
Chiến thắng 4-0 trước Wigan trên sân Emirates không đủ để che mờ nỗi lo đang bao trùm phòng thay đồ “Pháo thủ”. Ngay trước giờ bóng lăn, Riccardo Calafiori bất ngờ dính chấn thương trong lúc khởi động và buộc phải rút lui khỏi đội hình xuất phát. Sang hiệp hai, Ben White tiếp tục nối dài danh sách bệnh binh khi không thể thi đấu trọn vẹn và phải rời sân sớm.
Khủng hoảng nhân sự của Arsenal vốn đã nghiêm trọng từ trước. Đội trưởng Martin Odegaard vắng mặt trận thứ hai liên tiếp, Kai Havertz chắc chắn nghỉ thi đấu ít nhất đến hết tháng, còn tân binh Mikel Merino nhiều khả năng phải sớm khép lại mùa giải sau ca phẫu thuật bàn chân. Danh sách chấn thương kéo dài khiến sự ổn định – yếu tố từng là nền tảng trong hành trình đua vô địch của Arsenal – đang bị đặt dấu hỏi lớn.
Lực lượng Arsenal tan hoang do chấn thương.
Chia sẻ với TNT Sports, HLV Mikel Arteta không giấu được sự lo lắng. Ông thừa nhận chấn thương đang lan rộng ở mọi tuyến, từ hàng công, hàng thủ cho tới tuyến giữa, buộc ban huấn luyện phải liên tục xoay xở trong tình trạng thiếu hụt quân số. Theo Arteta, việc các trụ cột sớm trở lại không chỉ giúp Arsenal đủ người, mà còn mở ra thêm phương án chiến thuật trước những đối thủ khác nhau.
Arsenal hiện vẫn dẫn đầu Premier League với khoảng cách 4 điểm, nhưng thử thách thực sự đang ở ngay phía trước. “Pháo thủ” chuẩn bị bước vào chuỗi trận được xem là khắc nghiệt nhất mùa giải, bắt đầu bằng chuyến làm khách trước Wolves, trước khi trở về Emirates cho trận derby Bắc London đầy căng thẳng với Tottenham.
Trong bối cảnh lực lượng sứt mẻ, tham vọng chinh phục danh hiệu của Arsenal rõ ràng đang đối mặt với bài kiểm tra khắc nghiệt hơn bao giờ hết.