Trong bộ phim tài liệu sắp phát hành, Angel Di Maria lần đầu mở lòng về quãng thời gian đầy sóng gió tại Manchester United – nơi từng được kỳ vọng là bệ phóng mới trong sự nghiệp anh, nhưng rốt cuộc lại trở thành một chương đáng quên.
Theo chia sẻ của tiền vệ người Argentina, mâu thuẫn với HLV Louis van Gaal là nguyên nhân then chốt khiến anh không thể duy trì phong độ. Di Maria cho biết ông thầy người Hà Lan hiếm khi ghi nhận những đóng góp tích cực của anh trong các chiến thắng, thay vào đó thường tập trung chỉ trích sai sót. “Với một cầu thủ tấn công, rủi ro là điều tất yếu vì tôi luôn tìm cách tạo khác biệt. Nhưng tôi chỉ nghe về lỗi lầm, không phải những bàn thắng hay kiến tạo”, anh thẳng thắn.
Cựu đồng đội Ander Herrera cũng lên tiếng xác nhận bầu không khí căng thẳng trong phòng thay đồ khi ấy. Theo Herrera, Van Gaal khắt khe với Di Maria hơn nhiều cầu thủ khác, điều vô tình làm suy giảm sự tự tin của bản hợp đồng đắt giá này.
Di Maria mâu thuẫn với Van Gaal
Gia nhập Old Trafford mùa hè 2014 từ Real Madrid với mức phí kỷ lục 60 triệu bảng, Di Maria được xem là biểu tượng cho tham vọng tái thiết của “Quỷ đỏ”. Anh khởi đầu ấn tượng với màn trình diễn rực sáng trong chiến thắng 4-0 trước QPR, rồi tiếp tục để lại dấu ấn trước Leicester và Everton. Tuy nhiên, sự thăng hoa ấy nhanh chóng lụi tàn.
Bên ngoài sân cỏ, áp lực cũng bủa vây tiền vệ này. Là bản hợp đồng “bom tấn” và lập kỷ lục bán áo đấu, Di Maria phải hứng chịu sự soi xét dày đặc từ truyền thông Anh. Biến cố gia đình khi nhà riêng bị trộm đột nhập càng khiến anh thêm bất an. Vợ anh, Jorgelina Cardoso, thậm chí thừa nhận chưa từng cảm thấy thoải mái với cuộc sống tại Manchester.
Khép lại mùa giải duy nhất ở Premier League với 4 bàn thắng và 11 kiến tạo sau 32 trận, Di Maria rời nước Anh để gia nhập Paris Saint-Germain. Đó là cái kết lặng lẽ cho một thương vụ từng được tung hô rầm rộ.
Giờ đây ở tuổi 38, Di Maria đã trở về khoác áo Rosario Central – nơi anh bắt đầu sự nghiệp. Sau nhiều thăng trầm, ký ức về Manchester vẫn là vết hằn khó phai trong hành trình của một trong những cầu thủ tài hoa nhất Argentina thế hệ của mình.