Aston Villa vừa chính thức ghi tên mình vào vòng tứ kết Europa League sau chiến thắng thuyết phục trước đại diện nước Pháp Lille.
Các pha lập công của đội trưởng John McGinn và Leon Bailey đã khép lại trận lượt về một cách trọn vẹn, ấn định thắng lợi chung cuộc 3-0 sau hai lượt trận. Tiến vào vòng tám đội mạnh nhất, thầy trò huấn luyện viên Unai Emery sẽ chạm trán Bologna, câu lạc bộ nước Ý vừa vượt qua đối thủ quốc nội AS Roma với tổng tỷ số 5-4 sau những phút hiệp phụ vô cùng căng thẳng.
Việc tiến sâu tại đấu trường châu Âu mang ý nghĩa to lớn đối với Aston Villa vào thời điểm hiện tại. Phong độ tại Premier League của họ đang trượt dốc với vỏn vẹn hai chiến thắng trong mười vòng đấu gần nhất, đe dọa trực tiếp đến vị trí trong top 5. Tuy nhiên, dưới sự dẫn dắt của Unai Emery – người từng bốn lần nâng cao chiếc cúp vô địch Europa League – đội chủ sân Villa Park đang từng bước hiện thực hóa tham vọng chấm dứt cơn khát danh hiệu kéo dài suốt 30 năm qua, qua đó hướng tới mục tiêu giành tấm vé trở lại sân chơi danh giá Champions League.
Diễn biến trên sân Villa Park trôi qua với nhịp độ tương đối chậm rãi và an toàn. Nắm trong tay lợi thế từ bàn thắng của Ollie Watkins ở trận lượt đi, đội chủ nhà thi đấu vô cùng cẩn trọng. Tammy Abraham và Amadou Onana đã có những pha dứt điểm nguy hiểm buộc thủ môn Berke Ozer phải trổ tài, nhưng nút thắt của trận đấu chỉ thực sự được tháo gỡ trong hiệp hai nhờ một pha bóng xuất thần từ tuyến dưới.
Thủ thành Emi Martinez đã hóa thân thành một tiền vệ kiến thiết thực thụ. Ngay sau khi ôm gọn quả đá phạt của Nabil Bentaleb, thủ môn người Argentina tung ra một đường chuyền dài vượt tuyến chuẩn xác từng centimet cho Jadon Sancho. Từ pha bóng này, Sancho bứt tốc mạnh mẽ bên cánh trước khi dọn cỗ để John McGinn băng lên dứt điểm mở tỷ số. Martinez đã phấn khích chạy dọc nửa chiều dài mặt sân để ăn mừng cùng các đồng đội, nhận lại những tràng pháo tay vang dội từ khán đài North Stand.
Bàn thắng khai thông thế bế tắc đã dập tắt hoàn toàn ý chí chiến đấu của Lille. Đội khách cố gắng đẩy cao đội hình hòng tìm kiếm bàn gỡ nhưng lại để lộ vô số khoảng trống chết người ở phía sau. Sau một cú sút đưa bóng tìm đến đúng cột dọc của Sancho, Leon Bailey đã tận dụng triệt để cơ hội đệm bóng cận thành ở khoảng thời gian cuối trận.
Pha lập công này khép lại chiến thắng tưng bừng cho đại diện nước Anh, đồng thời chấm dứt chuỗi một năm tịt ngòi của cá nhân tiền đạo người Jamaica. Aston Villa đã hoàn thành xuất sắc mục tiêu đi tiếp, dẫu họ vẫn cần thêm những sự cải thiện mạnh mẽ về năng lượng và chất lượng lối chơi để cạnh tranh sòng phẳng tại cả hai mặt trận khắc nghiệt.
Nguồn: Bongdalu