Một danh hiệu trong 10 năm là con số khiến hành trình châu Âu của Manchester City dưới thời Pep Guardiola bị nghi ngờ.
Manchester City một lần nữa dừng bước tại Champions League sau thất bại trước Real Madrid, và câu chuyện quen thuộc lại được nhắc đến: vì sao đội bóng thống trị Premier League không thể duy trì vị thế ở châu Âu?
Cựu tiền vệ Danny Murphy là người mới nhất lên tiếng. Trên talkSPORT, ông thẳng thắn cho rằng các chiến dịch Champions League gần đây của Man City “kém thuyết phục”. Theo Murphy, việc liên tục chạm trán Real Madrid có thể mang yếu tố bất lợi, nhưng không thể là lý do bao biện.
“Bạn phải tìm ra cách vượt qua. Khi đã thống trị bóng đá Anh trong thời gian dài, kỳ vọng ở châu Âu đương nhiên phải cao hơn”, Murphy nhận định.
Thống kê cho thấy nhận định này không vô căn cứ. Trong 10 năm dưới thời Guardiola, Man City chỉ một lần vô địch Champions League, vào năm 2023 sau chiến thắng 1-0 trước Inter Milan. So với vị thế và nguồn lực của CLB, đó là thành tích chưa tương xứng.
Murphy cũng chỉ ra một khía cạnh khác: phản ứng của Guardiola trước các chỉ trích. Theo ông, chiến lược gia người Tây Ban Nha thường tỏ ra không thoải mái khi bị đặt câu hỏi về thành tích châu Âu, dù ông đã đạt rất nhiều thành tựu ở cấp CLB.
Ở đấu trường quốc nội, Man City vẫn duy trì sức cạnh tranh. Họ đang đứng thứ hai tại Premier League, kém Arsenal 9 điểm nhưng còn một trận chưa đấu. Cuối tuần này, họ sẽ chạm trán chính Arsenal trong trận chung kết Carabao Cup tại Wembley.
Hợp đồng của Guardiola còn thời hạn đến năm 2027. Điều đó đồng nghĩa ông vẫn còn thời gian để sửa chữa “điểm mờ” lớn nhất trong triều đại của mình tại Etihad.
Man City không thiếu chất lượng hay kinh nghiệm. Vấn đề nằm ở khả năng duy trì sự ổn định trong những trận đấu mang tính quyết định. Và cho đến khi giải được bài toán đó, Champions League vẫn sẽ là thước đo khắt khe nhất với Guardiola.
Nguồn: bongdalu