Crystal Palace chính thức tham gia cuộc đua và đạt được thỏa thuận chiêu mộ tài năng trẻ 16 tuổi người Scotland là Harris Afzal.
Cầu thủ chạy cánh Harris Afzal đang thu hút sự chú ý đặc biệt tại quê nhà sau khi vươn lên mạnh mẽ từ học viện của Queen’s Park. Đây chính là đội bóng vùng Glasgow từng là bệ phóng cho đội trưởng đội tuyển quốc gia Scotland và ngôi sao của Liverpool hiện tại, Andy Robertson. Nhờ sở hữu lối chơi tốc độ, nền tảng thể lực sung mãn cùng tư duy tấn công ấn tượng từ hai hành lang cánh, Afzal đã nhanh chóng được giới chuyên môn ví von như một phiên bản trẻ của chính Robertson.
Sự thăng tiến vượt bậc của tuyển thủ U16 Scotland đã lọt vào tầm ngắm của hàng loạt câu lạc bộ lớn. Những gã khổng lồ trong nước như Celtic hay Rangers đều theo dõi sát sao từng bước phát triển của anh. Tại nước Anh, Southampton từng được xem là bến đỗ tiềm năng nhất sau khi gửi lời mời thử việc dài hạn đến sao mai này. Dù đội chủ sân St Mary’s vẫn đang tích cực thúc đẩy việc ký kết hợp đồng, Crystal Palace đã bất ngờ tung ra một động thái dứt khoát để đưa ra những thỏa thuận mang tính nguyên tắc.
Các nguồn tin uy tín xác nhận rằng cả Crystal Palace lẫn Southampton đều đã tìm được tiếng nói chung với ban lãnh đạo Queen’s Park. Mức phí chuyển nhượng được chốt lại rơi vào khoảng 40.000 bảng Anh, kèm theo một điều khoản cho phép đội bóng Scotland nhận thêm phần trăm lợi nhuận nếu cầu thủ này được bán đi trong tương lai. Giới chuyên môn dự đoán Afzal sẽ quyết định rời quê nhà để tiến về phía nam nước Anh, đi theo đúng con đường phát triển đầy xán lạn mà bậc tiền bối Robertson từng lựa chọn.
Sự xuất hiện của Crystal Palace mang đến sức nóng thực sự cho thương vụ này. Đội bóng thành London dưới sự điều hành của chủ tịch Steve Parish đang cho thấy tham vọng rất lớn trong việc thu gom các viên ngọc thô. Ở chiều ngược lại, Southampton tự tin sở hữu một bề dày truyền thống đáng nể về khả năng mài giũa các tài năng trẻ. Với việc cả hai đội bóng Ngoại hạng Anh đều đã đặt những lời đề nghị hấp dẫn lên bàn đàm phán, quyết định cuối cùng về bến đỗ tiếp theo trong sự nghiệp của Harris Afzal dự kiến sẽ được công bố ngay trong những ngày tới.
Nguồn: Bongdalu