Xứ Wales vừa phải nếm trải cảm giác cay đắng tột cùng khi đánh mất tấm vé tham dự giải đấu lớn thứ hai liên tiếp trên chấm phạt đền.
Trong trận bán kết play-off World Cup diễn ra trên sân nhà Cardiff, đoàn quân của huấn luyện viên Craig Bellamy đã gục ngã trước Bosnia-Herzegovina sau loạt đấu súng định mệnh. Kết quả này lặp lại đúng kịch bản buồn trước Ba Lan tại chung kết play-off Euro 2024 cách đây tròn hai năm.
Đội chủ nhà nhập cuộc tự tin và hoàn toàn làm chủ thế trận trong hiệp một. Cơ hội đáng tiếc nhất thuộc về cú cứa lòng tuyệt đẹp đưa bóng chạm cột dọc của Harry Wilson. Bước sang hiệp hai, sự bùng nổ đã đến ở phút 51. Tận dụng đường chuyền về lỗi của đối phương, Daniel James chớp thời cơ tung cú sút xa uy lực từ cự ly hơn 22 mét làm tung nóc lưới, mở tỷ số trận đấu. Ngôi sao này sau đó suýt nhân đôi cách biệt nếu pha dứt điểm tiếp theo không tìm trúng xà ngang. Ở phần sân nhà, thủ thành Karl Darlow cũng thi đấu xuất thần với một pha bay người cứu thua ngoạn mục trước cú đánh đầu hiểm hóc của Ermedin Demirovic.
Tưởng chừng chiến thắng đã nằm gọn trong tay Xứ Wales, sự lơ là ở hàng thủ đã bắt họ phải trả giá. Phút 86, từ một tình huống phạt góc, tiền đạo kỳ cựu 40 tuổi Edin Dzeko bật cao đánh đầu gỡ hòa cho Bosnia. Bước vào hiệp phụ, thể lực suy giảm khiến cả hai đội không thể tạo ra thêm cơ hội rõ rệt nào. Bosnia chủ động chơi chậm lại để kéo trận đấu vào loạt luân lưu đầy may rủi. Trên chấm 11 mét, dù Karl Darlow xuất sắc cản phá cú sút đầu tiên của Demirovic, các đồng đội của anh lại không thể giữ vững lợi thế tâm lý và chấp nhận thua luân lưu.
Vào thứ Ba tới, Bosnia sẽ tiếp đón tuyển Ý trên sân nhà để tranh tấm vé bước vào mùa giải World Cup tại Bắc Mỹ. Trong khi đó, Xứ Wales đành ngậm ngùi ở lại sân Cardiff để đá một trận giao hữu mang tính thủ tục với Bắc Ireland, đội bóng vừa để thua chính tuyển Italy ở trận bán kết còn lại.
Nguồn: Bongdalu